Sök

Fritt översatt och sammanfattat från: https://arstechnica.com/science/2018/01/the-curious-case-of-a-boring-sugar-that-may-have-unleashed-a-savage-plague/ https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29310122 I början av 2000 talet noterades en dramatisk ökning av antalet fall av allvarliga problem med bakterien clostridium difficile i USA och Europa. I USA räknar man med att 29,000 personer dog på grund av bakterien under 2011. Två varianter av bakterien utmärkte sig som särskilt aktiva, RT027 and RT078. En av dem resistent mot antibiotika. Också i början av 2000 talet lyckades det japanska företaget Hayashibara chemistry company få deras framtagna produkt Trehalose godkänt som tillsats i mat i USA och Europa. Trehalose är en disackarid som finns naturligt i bakterier, svamp, växter och ryggradslösa djur, den består av två glukosmolekyler med en hård bindning som håller för påverkan av både värme och syra. Den kan bilda gelé som bevara fukt och skyddar mot kyla. Trehalose används för diskret sötning, bara 45% så sött som vanligt socker, som förtjockningsmedel och som stabilisator. Den återfinns i pasta, glass och köttfärs. Det japanska företaget lyckades komma på ett enzymbaserat sätt att ta fram sockret till låg kostnad. Det forskare nu har funnit är att de två clostridium varianterna genom mutation och nya gener gladeligen kan leva gott på Trehalose och de behöver inte mycket. Det som händer är inte att clostridium varianterna förökar sig mer utan att de producerar mer av sitt gift som leder till allvarligare sjukdom. De konkurrerar också framgångsrikt bort släktingar som inte kan metabolisera Trehalose. “We propose that the implementation of trehalose as a food additive into the human diet, shortly before the emergence of these two epidemic lineages, helped select for their emergence and contributed to hypervirulence.”